Prototype d'une série de 6 navires, il constitue une synthèse des différents types de dragueurs côtiers issus de la deuxième guerre mondiale.

Sa coque est entièrement en bois : virures classiques sur membrures en bois lamellé-collé. Le bordé est renforcé par des plaques longitudinales en métal amagnétique, un enroulement amagnétique apporte la compensation. Le pont est en teck, avec des virures parallèles au livet. Le bloc passerelle et les roofs sont en alliage léger. Les deux moteurs de propulsion ne donnèrent pas les résultats escomptés et le bâtiment fut désarmé pendant de nombreuses années, mais maintenu en état, sous cocon, à Cherbourg.

En 1979, il fut décidé de le refondre pour l'utiliser comme navire d'assistance aux pêches, en remplacement du Fringant. La coque ne subit pas de modifications importantes. Par contre, les hauts furent adaptés aux nouvelles missions. Installation d'un local infirmerie à l'arrière, à la place des dragues. Un roof supplémentaire fut implanté derrière le bloc passerelle pour loger le personnél dont les effectifs atteignent désormais 41 personnes (5 officiers, 14 officiers mariniers, 22 hommes). Le navire est doté d'une climatisation type "Pays froids", il emporte 30 jours de vivres.

Ainsi refondu, le Mercure, basé à Lorient, reprend du service en 1980, sous le numéro P765. Sa mission principale consiste à patrouiller dans le Golfe de Gascogne pour assurer le contrôle des licences attribuées aux chalutiers de la CEE par Bruxelles ainsi que l'assurance médicale et technique.

Condamné en 1990, il est remplacé par le Grèbe.

Caractéristiques :

Construction du modèle : facile

Monographie constituée d'une feuille de plan, d'une planche de 22 photographies en couleurs et d'une notice.